O Telegram dá a algumas pessoas uma falsa sensação de privacidade que não se justifica de maneira nenhuma. Isto deve-se principalmente à sua publicidade enganosa: o Telegram afirma ser de código aberto e encriptado de ponta a ponta. Mesmo que estas afirmações enganosas fossem inteiramente verdadeiras, a popular aplicação de mensagens tem outros problemas graves que comprometem a tua privacidade.

Não encriptado, proprietário, centralizado: um pesadelo para a privacidade

Apenas o código do cliente do Telegram é livre, mas esse código é inútil sem os programas e a infraestrutura de código fechado do back end. Esses componentes centrais são controlados por uma única empresa, que pode ser facilmente forçada a cumprir as exigências das autoridades. Em agosto de 2024, o chefe do Telegram foi detido pelas autoridades francesas, que exigiram informações sobre os utilizadores da aplicação. Ele cedeu, mostrando ao mundo que as tuas conversas privadas, o teu número de telefone, o teu endereço IP, as tuas fotografias, etc. não estão seguros.

O financiamento do Telegram depende de subscrições pagas e de anúncios. Quem te garante que, no futuro, não vão aumentar os seus fluxos de receitas oferecendo-te anúncios baseados nas coisas que envias e recebes ou treinando uma IA?

O que é que impede os funcionários do Telegram, os hackers ou os espiões governamentais de lerem as tuas mensagens? Nada. As mensagens no Telegram não são encriptadas por defeito, pelo que os utilizadores estão expostos. Claro, eles poderiam iniciar um «chat secreto», mas esse recurso não está disponível na versão web nem na versão para computador, e provavelmente levantaria suspeitas por sair do rebanho (privacidade opcional não é a melhor prática).

Serás vigiado

Esquece o anonimato no Telegram. Antes de começares a conversar, tens de fornecer um número de telefone, que pode ser facilmente associado à tua identidade real. Como solução, podes usar um telemóvel descartável e usar o Telegram no teu computador, mas e se quiseres usá-lo num telemóvel? Terias de ter conhecimentos técnicos suficientes para instalar um sistema operativo móvel que respeite a privacidade e evitar ser seguido pelas redes de telefonia.

Uma forma de proteger a tua identidade é pagar por uma verificação remota de SMS com Monero (a SMSpool oferece este serviço) e utilizar o Telegram num sistema operativo livre. Se tiveres medo que o Telegram peça novamente a verificação e quiseres continuar a usar a mesma conta, podes comprar ou alugar por um longo período um número de telemóvel que não esteja relacionado com a tua identidade.

Em suma, utilizar o Telegram para privacidade ou anonimato é demasiado complicado, pelo que não é recomendado para esses fins. Se alguém te convidar a usar o Telegram para falar sobre assuntos sensíveis, evita entrar na toca do leão. Propõe-lhe fazê-lo em pessoa ou utilizar uma alternativa livre, descentralizada e anónima (como o SimpleX, o Delta Chat ou o Briar).

A rede Tor não só proporciona privacidade, como também reduz os custos e torna o teu sítio eletrónico mais resistente à censura. Porquê?

Na Web, é necessário pagar por um domínio. Esse domínio pode ser facilmente censurado pelas autoridades se considerarem que estás a fazer algo ilegal ou se estiveres num país sem liberdade de expressão. Em contrapartida, na rede Tor, não é necessário pagar a uma autoridade centralizada para atribuir um endereço IP ao teu Continuar a ler Porque escolher a rede Tor para alojar o teu sítio eletrónico?

Muitas pessoas têm dificuldade em compreender o valor das criptomoedas. Pensam que, se não forem apoiadas por um governo ou por algo tangível, não podem ter valor.

As criptomoedas têm valor porque os utilizadores têm confiança nelas. Acontece algo semelhante com as moedas fiduciárias e o ouro. Se ninguém acreditasse que têm valor, não teriam valor. Mas porque é que as pessoas têm confiança no Bitcoin e noutras criptomoedas? Para além de ter uma rede que funciona sem problemas desde 2009, o Bitcoin tem algo que o distingue das moedas fiduciárias: é escasso. Nunca existirão mais de 21 milhões de bitcoins.

Pelo contrário, os bancos centrais imprimem o dinheiro que querem para controlar a economia de cima para baixo. Como há cada vez mais dinheiro, o seu valor é cada vez menor.

É por isso que, medido em euros ou dólares, o Bitcoin está a tornar-se cada vez mais valioso. Esta escassez digital foi criada no protocolo do Bitcoin para manter o valor da moeda. Embora seja possível criar outra cadeia de blocos semelhante ao Bitcoin (uma vez que o Bitcoin é um programa livre) e, assim, criar mais moedas, nem todos adoptariam a moeda clone, uma vez que o valor está principalmente na comunidade de utilizadores e na confiança adquirida ao longo dos anos. Há muitas moedas diferentes que tentam competir com o Bitcoin, mas só têm valor porque oferecem alguma funcionalidade diferente e têm uma comunidade por trás.

Como é que algo digital pode ser escasso?

Ao contrário de outros activos digitais que podem ser copiados e colados sem limite, as criptomoedas funcionam de forma descentralizada com um mecanismo de consenso que garante a sua segurança e escassez. Este mecanismo de consenso varia de criptomoeda para criptomoeda. O primeiro mecanismo de consenso utilizado baseia-se num processo conhecido como prova de trabalho, em que computadores chamados mineiros competem para resolver problemas matemáticos para validar transacções.

Como os mineiros recebem recompensas financeiras pela mineração, existe uma grande rede de computadores que mantém a rede descentralizada e em funcionamento 24 horas por dia, todos os dias da semana. A prova de trabalho torna quase impossível reverter ou modificar uma transação quando esta faz parte da cadeia de blocos. Como a rede é validada por um grande número de actores que recebem recompensas pela sua contribuição e, por conseguinte, têm interesse no bom funcionamento da rede, não é economicamente viável acumular mais de 50% da rede para alterar maliciosamente a cadeia de blocos.

Cada vez menos é emitido

De quatro em quatro anos, o Bitcoin reduz para metade os prémios recebidos pelos mineiros, pelo que são emitidas cada vez menos moedas. No ano 2140, a inflação do Bitcoin será de 0%, ou seja, não serão emitidas novas moedas. Os mineiros continuarão então a receber recompensas porque há comissões que recebem pela validação de transacções. Atualmente, a inflação do Bitcoin é inferior à do ouro, o que faz dele um dos activos mais cobiçados e um dos que mais rapidamente se valorizam.

Nenhuma entidade central pode controlar ou confiscar os teus bitcoins

Outra virtude que torna o Bitcoin valioso é o facto de não poder ser confiscado por banqueiros ou por qualquer outra pessoa. Nem os pagamentos podem ser revertidos, como no sistema bancário tradicional. Se mantiveres a tua chave privada segura, ninguém pode ficar com a tua riqueza.

Permite um comércio internacional

Graças à tecnologia de cadeia de blocos, é possível negociar com qualquer pessoa no mundo que tenha acesso à Internet. As criptomoedas ganharam reconhecimento e utilizadores em todo o mundo, aumentando o seu valor.

Conclusão

Enquanto a Internet e as pessoas que valorizam e acreditam nesta tecnologia continuarem a existir, o Bitcoin e criptomoedas semelhantes continuarão a aumentar de valor a longo prazo, uma vez que são deflacionárias. As pessoas que acumulam moeda fiduciária, por outro lado, perderão poder de compra ao longo do tempo se os bancos centrais continuarem a emitir mais dinheiro.

As moedas fiduciárias estão a perder valor constantemente e são controladas por uma pequena elite. Por outro lado, existem criptomoedas de código aberto que não podem ser inflacionadas e funcionam numa rede peer-to-peer, sem necessidade de um banco central ou de um administrador único. Porquê prestar atenção a elas e utilizá-las? Como?

Estas moedas não param de ganhar valor em comparação com as moedas fiduciárias, porque não podem ser criadas do nada, como fazem os bancos centrais quando é do seu interesse. É por isso que as pessoas que poupam ou investem em criptomoedas têm uma grande vantagem sobre as pessoas que poupam em moeda fiduciária.

Mas não são apenas uma ferramenta de investimento; são moedas que podem ser utilizadas para comprar todo o tipo de bens e serviços. Há um grande número de empresas que aceitam criptomoedas. Se uma empresa não as aceitar diretamente, é muitas vezes possível comprar cartões-presente através de empresas que actuam como intermediários¹. É possível viver só com as criptomoedas; já o faço há algum tempo e continuo a utilizá-las no meu quotidiano.

Continuar a ler É melhor utilizar dinheiro livre

Ignorantes falam sobre o impacto ambiental das criptomoedas. Eles não têm ideia. Quantas guerras causaram as moedas fiduciárias e os jogos de poder dos políticos e dos banqueiros centrais?

As moedas fiduciárias são inflacionistas, logo promovem o crescimento económico (à custa de quem e de que?). Essa inflação também atenua o endividamento dos estados, é como um imposto invisível contra os pobres e os menos instruídos financeiramente.

Jornalistas imbecis, banqueiros centrais e políticos tentam restringir a independência financeira e a privacidade com proibições e notícias tendenciosas. Não conseguiram e não conseguirão. Seria como tentar proibir os metais preciosos.

Há criptomoedas que são uma porcaria, que não proporcionam privacidade, etc., mas não se pode colocar tudo num mesmo saco. Além disso, o impacto ambiental é mínimo em comparação com o das moedas fiduciárias. É claro que há criptomoedas que poluem mais do que outras. Para aqueles que se preocupam mais com o meio ambiente, existem criptomoedas que não utilizam algoritmos de prova de trabalho.