Ist freie Software anarchistisch oder kapitalistisch? Manche nennen es kommunistisch, andere sagen, es sei kapitalistisch, anarchistisch... Wer hat Recht? Sind Kommentare wie die folgenden des ehemaligen Microsoft-CEO Steve Ballmer sinnvoll? Weiter lesen Freie Software und Politik

Ein CAPTCHA ist ein Test, der ermöglicht die Unterscheidung zwischen Menschen und Computern. Er wird hauptsächlich verwendet, um Spam zu vermeiden.

Ein Programm, das diesen Test durchführt, ist reCAPTCHA, das am 27. Mai 2007 veröffentlicht und im September 2009 von Google übernommen wurde¹. Dieses Programm wird auf Websites in der ganzen Welt verwendet.

reCAPTCHA wurde dank der unentgeltlichen Arbeit von Millionen von Nutzern, die in der Lage sind, für Computer unverständliche Wörter zu erkennen, häufig zur Digitalisierung von Texten eingesetzt. Die große Mehrheit der Menschen weiß nicht dass Google sich ihre Arbeit zunutze macht; anderen ist es egal.

In dem Artikel „Deciphering Old Texts, One Woozy, Curvy Word at a Time“, der in der Zeitung The New York Times veröffentlicht wurde, wurde berichtet, dass Internetnutzer die Digitalisierung der Archive dieser Zeitung (die seit 1851 erscheint) mit Hilfe von reCAPTCHA abgeschlossen haben. Wie der Schöpfer von reCAPTCHA damals sagte, entschlüsselten die Nutzer, oder besser gesagt „die gebrauchten Menschen“, etwa 200 Millionen CAPTCHAs pro Tag, wobei sie etwa 10 Sekunden für die Lösung jedes einzelnen benötigten. Dies entspricht 500.000 Stunden Arbeit pro Tag².

Ein CAPTCHA kann nicht nur bei schwer verständlichem Text, sondern auch bei Bildern verwendet werden. Google verwendet reCAPTCHA zum Beispiel auch, um Bilder von Geschäften, Verkehrsschildern usw. zu identifizieren, die für Google Maps erstellt wurden. Darüber hinaus werden die reCAPTCHAs von Google für andere, den Nutzern unbekannte Zwecke verwendet.

Nur Google kennt den wirtschaftlichen Nutzen, den dieses System der Ausbeutung bietet. Es ist unmöglich, reCAPTCHA zu überprüfen, da es sich um proprietäre Software handelt und die „Genutzte“ keine Macht haben. Das einzige, was sie tun können, ist, Lösungen von CAPTCHAs wie die von Google abzulehnen, damit sie nicht mehr verwendet werden.

Jetzt verwendet Google eine Identifizierungsmethode, die seinen „Genutzte“ Zeit spart und sie von der Entschlüsselung von Texten und Bildern entbindet. Die Nutzer müssen nur noch einen Knopf drücken. Dieser Mechanismus erzwingt die Ausführung von JavaScript-Code, der den Nutzern unbekannt ist, was ein großes Risiko für die Privatsphäre darstellen kann. Google kann von den Nutzern, die diesen Mechanismus verwenden, viele Informationen erhalten, die wahrscheinlich für eine beträchtliche Summe verkauft werden.

Außerdem diskriminiert reCAPTCHA behinderte Nutzer und Tor-Nutzer: Einerseits sind die Aufgaben für behinderte Menschen länger und schwieriger zu lösen; andererseits müssen diejenigen, die privat im Internet surfen, eine schwierigere Aufgabe lösen, die mehr Zeit erfordert.

Der Artikel, von dem Ersteller von reCAPTCHA geschrieben³, als es von Google übernommen wurde, sagte:

Die Verbesserung der Verfügbarkeit und Zugänglichkeit aller Informationen im Internet ist uns sehr wichtig, daher freuen wir uns darauf, diese Technologie zusammen mit dem reCAPTCHA-Team weiterzuentwickeln.

Dennoch ist die mit reCAPTCHA durchgeführte Arbeit in den meisten Fällen nicht verfügbar oder zugänglich. Die Daten werden auf eine Weise präsentiert, die Google und anderen Unternehmen wirtschaftlich zugute kommt. Die Nutzer, die an der Digitalisierung des Archivs der New York Times mitgewirkt haben, müssen dafür bezahlen, dass sie sich Anzeigen ansehen, wenn sie das Archiv konsultieren, an dessen Digitalisierung sie selbst mitgewirkt haben, ohne dafür eine Gegenleistung zu erhalten.

Früher war es üblich, in ein Restaurant zu gehen, auf die Speisekarte zu schauen und zu bestellen: so einfach war das. Heute gibt es in vielen Geschäften nicht einmal mehr eine physische Speisekarte; sie gehen davon aus, dass der Kunde ein „intelligentes“ Telefon und eine Internetverbindung hat. In diesem Fall wird vom Kunden erwartet, dass er die Kamera benutzt und den QR-Code scannt, was ihn auf eine Webseite führt, die die Privatsphäre nicht respektiert, oft lange Ladezeiten hat und in vielen Fällen nicht intuitiv ist.

Es ist ineffizient und verschmutzt mehr

Das Laden einer Webseite mit Bildern auf einen entfernten Server für jeden Kunden ist umweltschädlich. Mit einer physischen Speisekarte wird kein Strom verschwendet, die Menschen können die Karte unbegrenzt wiederverwenden... Wenn es kein Internet gibt oder die Batterie leer ist, wie kannst du dann das Menü mit dem QR-Code anzusehen?

Ohne Privatsphäre

Wenn wir eine Website besuchen, hinterlassen wir eine digitale Spur. Wenn wir QR-Codes verwenden, um die Speisekarte anzusehen, können Unternehmen, Regierungen usw. wissen, dass wir zu einem bestimmten Zeitpunkt die Speisekarte eines bestimmten Restaurants geschaut haben.

Die Kunden verlieren auch ihre Privatsphäre, wenn sie mit Karte statt mit Bargeld bezahlen, aber das ist ein anderes Thema.

Besser ohne QR-Code

Ich habe kein „intelligentes“ Mobiltelefon und ich gehe nicht gerne in Restaurants. Wenn ich in einem Restaurant esse, frage ich nach der physischen Speisekarte. Wenn sie ihn mir nicht geben, müssen sie es mir sagen, denn ich habe keine Möglichkeit, den QR-Code zu sehen. Das meiste Essen in Restaurants ist ungesund, die Arbeiter werden oft ausgebeutet, es werden viele Lebensmittel verschwendet, es gibt nur wenige vegane Optionen usw. Die Restaurants haben viele Probleme. Die Verwendung des QR-Codes für Speisekarten ist nur ein weiterer Schritt in die falsche Richtung, aber sehr leicht zu bekämpfen, indem man sich weigert, ein „intelligentes“ Telefon zum Scannen eines dummen QR-Codes zu benutzen.

Eine Blase wird gleich platzen: die Immobilienpreise sind in die Höhe geschnellt, Aktien sind weit überbewertet, Lebensmittel sind teurer geworden, der Ölpreis ist in die Höhe geschossen. Was wird passieren, wenn die Blase platzt?

Die einen sagen, die Industriegesellschaft zusammenbricht; die anderen meinen, es wird bald eine Depression geben. Es ist absurd, das System auf endloses Wirtschaftswachstum auszurichten, wenn wir auf einem Planeten mit begrenzten Ressourcen leben. Doch das kapitalistische System ist auf dieses Wachstum angewiesen, um sich über Wasser zu halten. Einige schlagen vor, den Weltraum zu besiedeln, um den Zusammenbruch des Kapitalismus zu verhindern.

Kurzfristig wird die Armut zunehmen. Diejenigen, die kein Vermögen haben, müssen ihre Arbeitskraft zu einem niedrigeren Preis verkaufen (wenn sie bei weiter steigender Arbeitslosigkeit einen Job finden), stehlen oder auf Almosen angewiesen sein. Diejenigen, die über Kapital oder Grundbesitz verfügen, auf dem sie Lebensmittel anbauen können, und Zugang zu sauberem Wasser und Wohnraum haben, haben es leichter. Könnte dies auf lange Sicht eine Chance sein, andere Werte zu fördern?

Der Temperaturanstieg hat bereits Rückkopplungsschleifen ausgelöst, die zu einem weiteren Temperaturanstieg führen (was zu einer Zunahme von extremen Wetterereignissen, Meeresspiegeln, der Wüstenbildung usw. führt). Wenn zum Beispiel die Pole schmelzen, wird weniger Sonnenstrahlung reflektiert, so dass die Temperaturen steigen; wenn sich die Eiskappe auflöst, wird Methan (ein Treibhausgas) in die Atmosphäre freigesetzt; wenn Wälder und Korallenriffe verschwinden, wird weniger CO₂ absorbiert.

Es gibt Technologien, die die Akkumulation von Kapital in wenigen Händen begünstigen und enorme Energiekosten verursachen, und es gibt dezentrale, freie und effiziente Technologien. Die Probleme, die wir haben, sind bei weitem nicht nur technologisch bedingt, aber die Technologie trägt zu ihnen bei. Wird das Platzen der Superblase zu einem technologischen, wirtschaftlichen und sozialen Wandel führen?

Nichts bleibt für immer.

Bild Coit Tower fresco - the stock crash von Zac Appleton.